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Perteneció a una
familia aristócrata, emparentada con el rey Magnus Ladulás. Por medio de
sus padres y de su esposo perteneció a los círculos políticos más
influyentes de la Suecia medieval. Fue la fundadora de la
Orden del Santísimo Salvador, vigente en la actualidad.
Considerada como santa patrona del municipio de Úmbita, Boyacá, en Colombia.
Infancia
Santa Brígida nació alrededor de 1303, según una muy antigua tradición,
en la finca de Finsta, al oeste de la ciudad de Norrtälje, en la provincia
de Uppland.
Finsta era el domicilio de la familia Finsta, y perteneció durante un tiempo
(aunque no cuando nació Brígida) a su padre Birger Persson. Su
padre era juez de Uppland, y su abuelo paterno, su abuelo materno y su
hermano también ejercieron esa profesión. Su esposo sería también juez, y
tendría un hijo que ejercería la misma actividad.
Su abuelo materno era primo de Magnus Ladulás, de modo que Brígida tenía
parentesco con la familia real sueca.
La "gruta
de las oraciones" (construida en el siglo XX) se halla siempre abierta a
visitantes. Según la tradición, allí se apareció Santa Brígida por vez
primera. En las cercanías de Finsta se halla la iglesia de Skederid (del
siglo XIII), el templo de la infancia de Brígida.
Vida
Desde niña tuvo Brígida
visiones. Una vez vio a la virgen María
colocarle una corona en la cabeza. En otra ocasión vio ante ella a
Jesucristo torturado y muerto en la cruz. Estos dos temas, la profunda
devoción a María y las meditaciones sobre el sufrimiento de Cristo,
marcarían toda la vida de Brígida.
Cuando Brígida tenía unos 10 años murió su madre. Su
padre se consideró incapaz para darle una educación como la que merecía
una niña de su condición social, por lo que la envió a casa de su cuñada
Catarina Bengtsdotter en Aspanäs, junto al lago Sommen, en Östergötland.
Algunos años después, cuando Brígida tenía alrededor de 13 años, fue dada en
matrimonio, contra su voluntad, a Ulf Gudmarsson. Fue madre de ocho hijos,
entre ellos, santa Catalina de Suecia.
La
devoción de Brígida influyó también en su marido. Entre otros viajes,
los esposos realizaron peregrinaciones a Nídaros (actual Trondheim) y a
Santiago de Compostela. En el camino a España, en la ciudad francesa de
Arras, Ulf cayó enfermó. Cuando se temía lo peor, el santo francés San
Dionisio se apareció ante Brígida y le prometió que su marido no moriría en
esa ocasión.
De regreso a Suecia, Brígida y Ulf se establecieron junto al
convento de Alvastra, donde Ulf murió en 1344 (aproximadamente).
Entonces Brígida repartió sus bienes entre sus herederos y los pobres, para
ella vivir de manera sencilla en las inmediaciones del convento de Alvastra.
En ese tiempo aumentó el número de visiones, que representan, hasta la
partida a Roma, la mayor parte de las
apariciones que tuvo Brígida.
En las apariciones, Brígida recibió la misión de llevar mensajes tanto a
políticos como a líderes religiosos. También tuvo diálogos con santos y
muertos.
Brígida viajó a Roma en el año 1349 con el propósito de tomar parte en la
celebración del jubileo de 1350, y para obtener el permiso del papa de
fundar una nueva orden religiosa. Los problemas con los que se enfrentó
Brígida era que el papa residía entonces en Aviñón, y que la Iglesia había
prohibido el establecimiento de más órdenes. La ausencia del papa no
desanimó a
Brígida, pues ella ya sabía, debido a una visión que había tenido, que
ella vería al Papa y al Emperador encontrarse en Roma.
En Roma residió primero cerca de la basílica de
San Lorenzo in Damaso. Fue testigo del decaimiento espiritual de la
ciudad tras la partida del papa. Durante su estancia en la ciudad, escribió
cartas al papa, donde le suplicaba que regresara a Roma, y se dedicó a
visitar las iglesias que contenían tumbas de santos. En la iglesia de San
Lorenzo in Panisperna, en la colina de Viminale, pidió a los transeúntes
limosnas para los necesitados. También aprovechó para viajar en
peregrinación a santuarios de Asís, Nápoles e Italia del sur.
En 1368, el papa Urbano V regresó a Roma y el 21 de octubre se entrevistó
con el emperador Carlos IV. Entonces pudo
Brígida entregar las reglas de su orden al papa, quien se encargaría de
examinarlas. Las reglas fueron aceptadas con varias revisiones y fuertes
cambios con los que probablemente Brígida no estuvo nada de acuerdo. Además
el papa tomó la decisión de dejar Italia nuevamente por motivos de
seguridad, situación con la que Brígida no estuvo nada de acuerdo. Ella
profetizó que el papa recibiría un fuerte golpe de Dios, y cuando Urbano
V tenía dos meses de haber regresado a Aviñón, murió.
En 1371, cuando contaba con unos 68 años, Brígida realizó un viaje a
Tierra Santa, con un itinerario que pasaría por Nápoles y Chipre. En
Nápoles murió su hijo Carlos Ulvsson, lo que le acarreó a Brígida grandes
preocupaciones. Ella tuvo entonces otra aparición, que le garantizó el
perdón divino a su hijo gracias a las oraciones y lágrimas de su madre.
Cuando regresó a Roma en el verano de 1373, una enfermedad la debilitó, y
finalmente murió en la actual Plaza Farnese. De acuerdo a su propia
voluntad, sus restos mortales fueron trasladados a Suecia, específicamente
al convento de Vadstena después de haber sido enterrados en la iglesia
romana de San Lorenzo in Panisperna. En 1377,
por orden del
obispo de Jaén Alfonso Pecha de Vadaterra, amigo y
confesor de Brígida, salió a la luz la primera edición de sus
Apariciones celestiales. En 1378, se llevó a cabo otra aprobación sobre las
reglas de la orden religiosa de Brígida, y en 1384 se consagró el convento
de Vadstena.
El proceso de canonización de Brígida comenzó en 1377 y culminó en 1391. En
1999 santa Brígida fue elevada, junto con santa Catalina de Siena y
santa Teresa Benedicta de la Cruz a copatrona de Europa.
La
orden de santa Brígida perdura hasta nuestros días con el nombre de La
Orden del Santo Salvador (Ordo Sancti Salvatoris), llamada comúnmente Orden
Brigidina. Los restos de santa Brígida se encuentran en el convento de
Vadstena.
El
edificio donde la santa vivió en Roma, la Casa di Santa Brigida,
contiene un templo, un convento, y un albergue.
Cronología
1303 - Nacimiento de Brígida.
1309 - El papa se establece en Aviñón.
1314 - Muere la madre de Brígida, Ingeborg Bengtsdotter. Brígida se muda a
casa de su tía Catarina Bengtsdotter, en la localidad de Aspanäs.
1316 - Brígida se casa con Ulf Gudmarsson.
1319 - Magnus Eriksson, de 3 años de edad, es elegido rey de Suecia.
1320 - Brígida recibe siete fincas en la provincia de Småland al repartirse
los bienes de su madre.
1321 - Birger Persson, padre de Brígida, viaja en peregrinación a Santiago
de Compostela, Aviñón y Roma.
1322 - Crisis en el gobierno de la regencia.
1326 - Muere Birger Persson, padre de Brígida
1332 - Magnus Eriksson entra a gobernar como nuevo rey.
1335 - El rey Magnus II se casa con Blanca de Namur. Brígida se convierte en
consejera de la reina y su esposo Ulf en consejero del reino.
1337 - Estalla la guerra de los cien años entre Inglaterra y Francia.
1339 - Brígida y Ulf viajan en peregrinación a Nídaros (Trondheim).
1341-1342 - Brígida y Ulf viajan a Santiago de Compostela.
1342 - Brígida y Ulf establecen su residencia en las inmediaciones del
convento de Alvastra.
1344/1346 - Muere Ulf Gudmarsson, esposo de Brígida.
1346 - El rey Magnus y la reina Blanca deciden donar la finca de Vadstena a
la iglesia para construir ahí un convento.
1347 - Los reyes legan en su testamento una fuerte suma para la construcción
del convento de Vadstena.
1348 - Brígida intenta negociar la paz en la guerra de los cien años y
persuade al papa de viajar a Roma.
1349 - Brígida viaja a Roma.
aprox. 1353 - Brígida viaja en peregrinación a Asís.
aprox. 1354 - Brígida se muda a una casa en la plaza Farnese de Roma.
década de 1360 - Brígida peregrina a Italia del sur y vive un tiempo en
Nápoles, donde conoce al obispo de Jaén Alfonso Pecha de Vadaterra.
1368 - El papa Urbano VI se entrevista con el emperador Carlos IV en Roma,
cumpliéndose la profecía de Brígida.
1370 - El papa Urbano VI aprueba las reglas de la orden religiosa de
Brígida, con grandes modificaciones.
1371 - Brígida viaja a Nápoles (25 de noviembre).
1372 - Brígida se integra a una peregrinación a Tierra Santa (14 de marzo).
Se detiene en Chipre. En agosto llega a Belén, donde tiene una visión del
nacimiento de Jesús. En septiembre se embarca hacia Nápoles, donde llega en
diciembre.
1373 - Brígida regresa a Roma. Escribe sus últimas cartas al papa de Aviñón
pidiéndole regresar a Roma. Brígida muere el 23 de julio. Sus restos son
transportados a Suecia por medio de dos de sus hijos.
1374 - Los restos de Brígida son sepultados en Vadstena el 4 de julio. El
arzobispo Birger Gregersson lleva a cabo la compilación de los primeros
milagros de Brígida.
1376 - El obispo Nils Hermansson hace una nueva compilación de milagros.
1377 - Se llevan a cabo en Roma las primeras acciones sobre la canonización
de Brígida. El obispo Alfonso Pecha publica la primera edición de las
Apariciones celestiales de Brígida. El papa Gregorio XI regresa la sede
papal de Aviñón a Roma.
1378 - Se fijan las reglas de la orden religiosa de Brígida.
1379 - Se abre el proceso de canonización. El papa nombra a cuatro
cardenales para las indagaciones.
1384 - Se consagra el convento de Vadstena.
1391 - Se canoniza a Brígida el 7 de octubre.
1396 - Se denomina a Brígida santa patrona de Suecia.
1430 - Es consagrado el templo del convento de Vadstena.
1492 - Se imprime en Lübeck la primera edición completa en latín de las
Apariciones celestiales por orden del convento de Vadstena.
1999 - Santa Brígida es proclamada por el papa Juan Pablo II como una de las
tres copatronas de Europa. Fuente
ORACIÓN A SANTA
BRÍGIDA
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