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Es la patrona de la Comunidad Valenciana, y una de las siete Patronas de las
Comunidades Autónomas de España. Aparece representada con una azucena en una
mano y con el niño Jesús portando la cruz, en sus
brazos. La imagen se caracteriza por tener una ligera inclinación hacia
adelante; por dicho motivo se le conoce cariñosamente entre los valencianos
como La Geperudeta, (La Jorobadita).
El 24 de febrero de 1409 el padre Jofré se dirigía a la catedral para
pronunciar un sermón durante la Cuaresma, cuando presenció el linchamiento
de un enfermo mental en una calle de Valencia próxima a Santa Catalina
(actual Martín Mengod, anteriormente llamada Platerías). Este hecho le llevó
a tomar la decisión de fundar un hospicio para enfermos mentales. La
hermandad se constituyó bajo la advocación de "Nostra
Dona Sancta dels Folls Innocents e Desamparats"(Nuestra Señora de los
locos e inocentes).
El objetivo de la hermandad era atender a los locos, no obstante y debido a
la hambruna de la época y el gran índice de orfandad debido a la peste
negra, las calles se encontraban numerosos niños desamparados. El hospicio
se amplió para recoger a los niños desamparados, expósitos y abandonados.
Dos años después nombraron patrona de la hermandad a la
Virgen como madre de los desamparados allí acogidos, renombrando la
advocación como de Virgen de los Desamparados.
El año 1414 llegaron tres jóvenes, vestidos de peregrinos, a la cofradía. Al
recibirles el hermano cofrade que vivía en la casa, le dijeron que en tres
días les podían hacer una imagen de la Virgen si les daban un lugar donde
hacerlo y comida. Les llevaron al lugar conocido como La Ermita.
Pasados cuatro días y no oyéndose ningún ruido, forzaron la puerta y
encontraron la imagen de la
Virgen María. Los misteriosos peregrinos habían desaparecido; poco
después sanó la esposa de un miembro de la hermandad, paralítica y ciega. El
suceso dio origen a la leyenda de que "la feren els àngels" (la hicieron los
ángeles).
El 21 de abril de 1885, el papa León XIII concedió una Bula pontificia por
la que nombraba patrona de Valencia a la Virgen de los Desamparados.
"Generalísima de nuestros Ejércitos"
El Regimiento de Infantería nº5 "Mare de Déu dels Desamparats" se levantó en
Barcelona en julio de 1713 para defender la ciudad contra los ataques
borbónicos en el último episodio de la Guerra de Sucesión Española. Este
regimiento recogió todos los soldados valencianos que se encontraban
encuadrados en el Regimiento nº1 "Ahumada" que debía de ser evacuado.
Decidieron quedarse en Barcelona y lucharon hasta la muerte, sacrificando
sus vidas por los fueros del Reino de Valencia y del Principado de Cataluña.
El 24 de enero de 1789 el "Consell" (Consejo) de Valencia pidió honores
militares para la Virgen, de la misma forma que se hacían para la Virgen del
Pilar. El 25 de mayo de 1809, no se sabe muy bien si el Consell o el
Ayuntamiento, reiteró la petición.
En la Guerra de la Independencia, el 6 de marzo de 1810, el general Caro,
Capitán General de Valencia (máxima autoridad del reino de Valencia), pidió
al Arzobispo Company que permitiera que la Virgen de los Desamparados fuera
nombrada “Generalísima
de nuestros Ejércitos", como muestra de gratitud por haberles permitido
salir victoriosos en el primer asalto napoleónico de Valencia.
El General Caro, en ceremonia realizada en la Catedral de Valencia, le
entregó el fajín de Generala y el bastón de mando, y se dispuso que cuando
saliera la imagen el día de su fiesta, se le rindieran los honores militares
de ordenanza “y se disparara la artillería del Baluarte”.
Estas órdenes fueron reiteradas por la Capitanía General de Valencia el 18
de marzo de 1854 y por el Jefe de Estado español en 1947. Finalmente le
fueron concedidos los honores militares, así como el título de Alcaldesa
Perpetua de la ciudad de Valencia; razón por la que lleva el fajín de
Capitana General y el bastón de mando, respectivamente.
Coronación de la Virgen
A pesar de ser la patrona de la ciudad de Valencia, la imagen no había sido
coronada canónicamente. El arzobispo de Valencia, el cardenal Enrique Reig
Casanova, fue el impulsor de la idea de la coronación de la Virgen.
El 15 de octubre de 1921, el papa Benedicto XV concedió el privilegio para
la coronación.
El día 12 de mayo de 1923, sábado, tuvo lugar la ceremonia de la
coronación de la Virgen en el Puente del Real. Hasta allí, la imagen
acudió con una diadema de flores, discurriendo por las calles engaladas de
la ciudad. Acudieron al acto el rey Alfonso XIII y su esposa, la reina
Victoria Eugenia, así como el nuncio del papa Pío XI, Federico Tedeschini, y
el arzobispo de Burgos, de origen valenciano, el cardenal Benlloch. El
alcalde Juan Artal entregó la corona, confeccionada con joyas donadas por
los valencianos; mientras era colocada sobre la cabeza de la Virgen, sonaron
las 21 salvas de honor de los cañones del Regimiento de Artillería y se
entonaba el Himno Nacional. Para la ocasión se creó el Himne de la Coronació
de la Mare de Déu dels Desamparats (Himno de la Coronación), que aún hoy se
canta en días y actos señalados, como su festividad en mayo o en la ofrenda
durante las Fallas en marzo. El Himno fue estrenado ese día por un coro
extraordinario de más de 1500 voces, como regalo del pueblo valenciano a
La Geperudeta.
La "Peregrina"
La imagen peregrina de la Virgen de los Desamparados, de 1 metro y 33
centímetros de altura, fue realizada en 1966 por el escultor Octavio Vicent,
por encargo del capellán mayor de la
Basílica, con el fin de que la imagen original no saliese de su camarín
para recorrer las calles y los pueblos en peregrinación salvo suprema
necesidad, en aras de su mejor conservación. A tal efecto se diseñó un
vehículo adaptado especialmente para sus traslados, conocido popularmente
como "El "Maremòbil", marcado con la matrícula V - 0075-GP, donde observamos
la V de Virgen, el 75 aniversario de la coronación, cuando se hizo el
vehículo, y las inconfundibles GP de Geperudeta, el cariñoso sobrenombre
valenciano a la Mare de Déu.
La Virgen de los Desamparados en el mundo
Amazonia: En la selva ecuatoriana, el misionero valenciano Ramón Peris Plà
erigó una capilla dedicada a la Virgen de los Desamparados. La capilla se
encuentra en el vicariato de Puyo (Ecuador), en una zona selvática donde
viven los
indios Kichwas de Orellana.
Por toda la zona sudamericana existen más devociones a esta imagen, así como
en otros puntos de España. En
El Salvador, en un pequeño pueblo conocido como Ilobasco, es venerada en
el barrio que lleva su nombre, el Barrio de los desamparados, a la vez es la
patrona del pueblo.
Los Andes, Rio Blanco, V Region, Chile. Ubicada en el Sector de Río Blanco,
KM 33 Camino Internacional, existe la Capilla de Nuestra Señora de los
Desamparados, construida en piedra el año 1940, en su interior cobija a la
Virgen de los Desamparados, traída desde Valencia, España, por Ricardo
Dorado Peris. Recibe romerías de españoles residentes.
En la ciudad de Arequipa, Perú se venera la Imagen de la
Virgen de los Desamparados en el Barrio Tradicional de San Lazaro.
La Cofradía
El 24 de febrero de 1409, tras un sermón del padre Jofré, un grupo de
comerciantes de Valencia encabezados por Lorenzo Salom, sentaron las bases
para la creación del hospital, que definitivamente se fundó mediante Bula
Pontificia de Benedicto XIII de fecha 26 de febrero de 1410.
El 1 de agosto de 1414, Fernando de Antequera, por
Real Privilegio, aprueba las "Constituciones" de la Cofradía, con el
nombre de "Real Cofradía de Nostra Sancta María dels Ignocens".
Los objetivos de la cofradía se fueron ampliando a los largo de los siglos y
adaptándose a las nuevas realidades.
Himno de la Coronación
La pàtria valenciana
s´empara baix ton mant
¡Oh, Verge Sobirana
de terres de Llevant!.
La terra llevantina reviu en ta Capella
en fer-vos homenatge de pur i ver amor.
Puix sou la nostra Reina i vostra Imatge bella
pareix que está envoltada de màgic resplendor.
La rosa perfumada, la mística assutzena,
Lo seu verger formaren als peus de ton altar.
I fervorós en elles, lo valencià t´ofrena
La devoció més santa que es puga professar.
En terres valencianes
La fe per Vós no mor
I vostra Imatge Santa
Portem sempre en lo cor.
Salve, Reina del cel i la terra;
Salve, Verge dels Desemparats;
Salve, sempre adorada Patrona;
Salve, Mare del bons valencians. Fuente
ORACIÓN A LA
VIRGEN DE LOS DESAMPARADOS
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