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El nombre proviene del
hebreo רפאל: Rafa-El, que significa ‘Dios sana’ o ‘Dios El ha sanado’ o
‘¡sana, El!’ o ‘medicina de
Dios’. Actualmente la palabra hebrea equivalente a médico es rofe,
conectado con la misma raíz de Rafa-El. En árabe es llamado اسرافيل Israfil.
Descripción bíblica
De acuerdo con el Libro de Tobías 7, 15 , Rafael fue enviado por Yaveh para
acompañar a Tobías, hijo de Tobit, en un largo y peligroso viaje para
conseguirle una esposa
piadosa al joven. Ésta es Sara, quien había visto morir a siete
prometidos debido a que un demonio, de nombre Asmodeo, estaba enamorado de
la mujer y mataba al esposo en la noche de bodas.
En un principio Rafael se presenta como «Azarías,
hijo del gran Ananías», pero al finalizar el viaje cura la ceguera de
Tobit y se manifiesta como «el ángel Rafael, uno de los siete en la
presencia del Señor».
Durante el viaje, da instrucciones a Tobías para pescar un pez, del que
extraería las vísceras que usaría más tarde para alejar al demonio Asmodeo
enamorado de Sara y curar la ceguera de su padre. Debido a esto, a Rafael se
le considera protector de los novios o el noviazgo, mas no quien promueve
los noviazgos como el Eros (Cupido) grecorromano.
San Rafael en la Iglesia
Copta
En el capítulo 21 del Libro de Enoc (s. II a. C.), libro considerado
canónico por la Iglesia Copta pero no así por la mayoría de las Iglesias y
comunidades
cristianas, se nombra a los otros seis:
Mig El
Gabri El.
Uri El
Raguel
Sari El y
Remi El.
El Libro de Enoc (s. II a. C.) menciona a Rafael como el santo ángel de los
espíritus de los humanos, y el encargado de las enfermedades y de todas
las heridas de los hijos de los hombres.
A San Rafael dentro de la
Iglesia Copta se pide su intercesión para alejar enfermedades y lograr
terminar felizmente los viajes.
Rafael en el Islam
El Islam lo considera el ángel responsable de anunciar la fecha del
Juicio Final mediante el sonido de un corno. En ocasiones se le
representa con atuendo de peregrino y portando un gran pescado en su mano.
Rafael en el Mormonismo
Para La Iglesia de Jesucristo de los
Santos de los Últimos Días Rafael es considerado un ángel del Señor que,
juntos con otros ángeles como Gabriel y el Arcángel Miguel, participó en la
Restauración del evangelio en éstos, los últimos días.
A pesar que la Biblia utilizada por los SUD (edición Reina-Valera 2009)
contiene 66 libros al igual que el canon protestante (y por ende no se
incluyen los libros deuterocanonicos), la creencia lógica sería que
Rafael no es más que un personaje mitológico, sin embargo una
característica muy propia de los mormones es la revelación continua, lo que
resulta en la publicación de otros libros canónicos aparte de la biblia. Uno
de estos libros canónicos es el libro de "Doctrina y Convenios", en el cual
se menciona a Rafael y explica su importante rol en estos últimos días:
"¡Y además, la voz de
Dios en la alcoba del anciano papá Whitmer, en Fayette, Condado de
Séneca, y en varias ocasiones y en diversos lugares, en todas las
peregrinaciones y tribulaciones de esta Iglesia de Jesucristo de los Santos
de los Últimos Días! ¡Y la voz de Miguel, el arcángel; la voz de Gabriel, de
Rafael y de diversos ángeles, desde
Miguel o Adán, hasta el tiempo actual, todos ellos declarando su
dispensación, sus derechos, sus llaves, sus honores, su majestad y gloria, y
el poder de su sacerdocio; dando línea sobre línea, precepto tras precepto;
un poco aquí, y otro poco allí; consolándonos con la promesa de lo que ha de
venir en lo futuro, confirmando nuestra esperanza!"
«Doctrina y Convenios 128:21».
San Rafael, ángel
custodio de la ciudad de Córdoba
Muchos cordobeses creen que el arcángel San Rafael es el patrono de Córdoba,
cuando realmente son los mártires Acisclo y Victoria. San Rafael es el
custodio de Córdoba desde que en la Edad Media se atribuyó a su protección
contra una epidemia de peste, tras varias apariciones a un fraile llamado
Padre Roelas.
Otro milagro atribuido al
arcángel es la intervención en el hallazgo de las reliquias de los
Santos Mártires cordobeses cuya urna se conserva en la Basílica Menor de San
Pedro de la capital. En unas obras de restauración en noviembre de 1575 se
descubren las reliquias de un grupo numerosísimo de mártires de las
persecuciones romanas y mozárabes, agrupadas en una "fosa común". Según el
testimonio del P. Roelas, el mismo arcángel San Rafael autentificó esas
reliquias afirmando el origen martirial de los restos encontrados.
Posteriormente el Concilio Provincial de Toledo del 22 de enero de 1583
declararon auténticos esos mismos restos.
San Rafael, Patrono de la
ciudad de Hellín (Albacete)
El Arcangel San Rafael, es junto con la Santísima Virgen del Rosario, Patron
de la ciudad albaceteña de Hellín. La devoción a ésta imagen data del siglo
XVI como símbolo de protección contra el pedrisco. En el año 1964 la imagen
del santo fue coronada como patrón de Hellín. Como anécdota, cabe apuntar
que la actual imagen del
Patrón de la ciudad, no corresponde con la iconografía clásica
representativa de San Rafael, sino que refresenta al arcangel
San Miguel aunque acompañado con una pequeña imagen de Tobias. En la
ciudad hellinera se celebra esta festividad el día 24 de octubre,
manteniendo así la fiesta litúrgica que estaba establecidad hasta antes del
Concilio. Fuente
ORACIÓN A SAN
RAFAEL ARCÁNGEL
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