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Vida
Recibió su
educación en Pavía, ingresó con 15 años en la guardia imperial romana,
en la que sirvió hasta el año 356, primero en Francia y luego en la Galia.
La leyenda más famosa en torno a su
vida sucedería en el invierno de 337, cuando estando Martín en Amiens
encuentra cerca de la puerta de la ciudad un mendigo tiritando de frío, a
quien da la mitad de su capa, pues la otra mitad pertenece al ejército
romano en que sirve. En la noche siguiente,
Cristo se le aparece vestido con la media capa para agradecerle su
gesto. Esta es la escena que iconográficamente se ha preferido para su
representación.
Martín decide entonces dejar el ejército romano y convertirse, lo cual no
puede hacer hasta pasado un tiempo, al negarle su licencia el emperador.
Tras dejar la vida militar se
bautiza y se une a los discípulos de San Hilario de Poitiers en la
ciudad de Poitiers.
Obispo
En el año 370 es nombrado
Obispo de Tours. Su vida pastoral se caracterizó por la evangelización y
la lucha contra las costumbres paganas. Aunque perseguía las teorías del
gnosticismo y maniqueísmo de Prisciliano, acudió ante el emperador Magno
Clemente Máximo para evitar que fuera ejecutado. El obispo lusitano Hidacio
insistió ante el emperador hasta que Prisciliano fue ejecutado.
Martín, afligido y enfadado por este hecho, rompió sus relaciones con
Hidacio. Más tarde tuvo que reconciliarse con él, cuando el emperador se lo
exigió como condición a cambio de terminar con las ejecuciones de
priscilianistas.
Fallece en Candes en el año 397. Su vida la escribe Sulpicio Severo
probablemente ese mismo año. Es uno de los elementos que contribuyen
fuertemente a difundir su devoción y presencia en la cultura popular.
Su festividad se celebra el 11 de noviembre, coincidiendo con la matanza del
cerdo en muchas regiones de España, de ahí el origen de la expresión «A cada
cerdo le llega su San Martín».
Patronazgo
Patrono de los soldados. Patrono de Francia, de Hungría y de las
ciudades de Utrecht en Países Bajos, Buenos Aires, Groningen, Colonia Tovar,
Carrión de los Céspedes (Sevilla), Las Fraguas, Quillota, Orense, Coya
(Vigo), Pozo de Almoguera, Guadalajara de España, San Martín Texmelucan, en
puebla México, San Martín del Pimpollar, Ávila. Santo muy venerado en todo
el mundo, tiene bajo su patronazgo múltiples parroquias a lo largo de
Europa.
Patronazgo en Hungría
Puesto que este santo nació dentro de los límites de la antigua provincia de
Pannonia (actualmente Hungría), cuando los húngaros
paganos comenzaron a cristianizarse a finales del Siglo IX, el culto a
San Martín comenzó a cobrar significancia en esta región. El primer rey
cristiano, San Esteban I de Hungría (975 - 1038), santificó la Abadía de
Pannonhalma en honor a San Martín, pues se creía que su lugar de nacimiento
había sido la montaña donde se fundó el recinto religioso.
La relevancia de este
santo como patrón húngaro continuó a través de las décadas en el reino,
aunque a finales del siglo XI el papel preponderante pasó a ser ocupado por
el rey San Esteban y, posteriormente, a comienzos del Siglo XIV, por la
figura del rey San Ladislao I de Hungría (sin que el culto de San Esteban
perdiese fuerza). Los motivos en altares continuaron apareciendo en iglesias
húngaras con gran frecuencia hasta finales de la Edad Media.
Patrono de la ciudad de
Buenos Aires
Cumpliendo con una antigua tradición, don Juan de Garay y los primeros
miembros del cabildo, unos días después de fundada la Ciudad, el 20 de
octubre de 1580, se reunieron para darle un santo como
Protector y Patrono. La suerte recayó en San Martín. La historia que
tiempo después fue pasando de boca en boca hasta el día de hoy es que los
vecinos, al ver el nombre de un “santo francés”, se negaron a que fuera
protector de una ciudad de las colonias españolas. Reiteraron la elección, y
por tres veces salió el mismo nombre, considerando de esa forma que era Dios
mismo quien quería ese santo
patronazgo. Lo cierto es que desde el día de la elección San Martín de
Tours pasó a ser parte importante de la historia y la vida de la Ciudad de
Buenos Aires.
Patrono de Utrecht
El 11 de noviembre de cada año se celebra en Utrecht, Países Bajos, el Sint
Maarten (San Martín).
Niños caminan por las calles con faroles hechos de papel de colores y
velas por dentro, en grupos pequeños y acompañados siempre de uno o más
adultos y van de casa en casa pidiendo dulces o fruta. Los niños tocan a las
puertas de las casas que han dejado una vela afuera y comienzan a cantar
canciones de
San Martín (Sint-Maartenliedjes). La iglesia-catedral (Dom) de Utrecht
fue construida en honor a San Martín.
Obras musicales
San Martín de Tours ha inspirado varias obras musicales. Entre otras, la
cantata Martinus (2008), sobre su vida, para recitador, barítono, coro
infantil, coro mixto y orquesta, de la cual es autor el compositor español
Luis de Pablo. Fuente
ORACIÓN A SAN
MARTÍN DE TOURS
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