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Gema era una de los hijos del boticario Emilio Galgani y su esposa
Aurelia Morelli, quien murió cuando ella tenía siete años. Ella quedó
huérfana de padre a los 18, y tras ayudar a su tía a criar a sus hermanos
menores y rechazar a dos pretendientes atraídos por su notable belleza
física, fue contratada como ama de llaves por la familia Giannini, que le
tomó mucho cariño y prácticamente la adoptó. Con ellos, Gema se trasladó a
la ciudad de Lucca; allí se hizo amiga de la Venerable María Eugenia
Giannini, más tarde también pasionista italiana. Después de la muerte de su
amiga, sería la fundadora de la
Congregación "Hijas de Santa Gema".
Gema se caracterizó no solo por su piedad, se destacó también por su amor a
Cristo y la Eucaristía, y es sobre todo, una de las primeras mujeres
estigmatizadas del siglo XX, junto con la alemana Teresa Neumann. Tres días
a la semana, por al menos tres años, Gema mostraba estigmas en las manos y
los pies, que luego desaparecían. También era famosa por sus visiones de su
Ángel de la Guarda, a quien incluso una que otra vez le pedía que le
llevase recados si estaba demasiado ocupada, generalmente enviando cartas al
correo que iban destinadas a su director espiritual.
Muchacha de delicada salud, a los 20 años Gema se curó milagrosamente de una
grave meningitis; ella atribuyó su curación a
San Gabriel de la Dolorosa, entonces
Venerable, a quien le había rezado fervorosamente mientras recibía
tratamiento. Esa misma mala salud no permitió que fuese aceptada como
religiosa Pasionista, pero igualmente recibe los honores correspondiente a
la
Orden y es especialmente popular entre sus adherentes.
Gema murió probablemente de tuberculosis en Lucca, el 11 de abril de 1903, a
la edad de 25 años, y fue beatificada por el Papa Pío XI el 14 de mayo de
1933, en la Basílica de San Pedro. Canonizada por el Papa Pío XII en 1940,
se convirtió así en la primera santa italiana del siglo XX. Sus restos
mortales descansan en el
Santuario Pasionista de su localidad, Luca (Italia), donde se congregan
cada año miles de peregrinos.
En la zona central de Chile, la
devoción a Santa Gema Galgani se expandió gracias a misioneros de la
Orden de los Padres Pasionistas; aparte del Santuario - Parroquia de Santa
Gema y el colegio del mismo nombre, localizados en la comuna de Nuñoa en
Santiago, hay santuarios dedicados a ella en Los Andes (Parroquia Santo
Cristo de la Salud - Pasionistas, tanto en el Templo principal, con misa los
días 14, como en capilla en sector periférico) y en Codegua, junto al Puente
Estero Seco.
La fiesta principal de Santa Gema Galgani, según el calendario litúrgico de
la Iglesia Católica es el día 14 de mayo, en recuerdo de su beatificación.
En los santuarios se acostumbra a celebrar los días 14 de cada mes, con
Misas,
bendiciones de niños, de enfermos, veneración de reliquias, entre otras
prácticas.
Libros
Philippe Plet, "15 días con Gema Galgani", Ciudad Nueva, 2009. Fuente
ORACIÓN A SANTA GEMMA
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